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For more information about the structure claimed by Sealand see HM Fort Roughs

The Principality of Sealand is an unrecognised micronation that claims Roughs Tower, an offshore platform located in the North Sea approximately 12 kilometres (7.5mi) off the coast of Suffolk, England, as its territory. Roughs Tower is a disused Maunsell Sea Fort, originally called HM Fort Roughs, built as an anti-aircraft defensive gun platform by the British during World War II.[3][4]

Since 1967, the decommissioned HM Fort Roughs has been occupied by family and associates of Paddy Roy Bates, who claim that it is an independent sovereign state.[3] Bates seized it from a group of pirate radio broadcasters in 1967 with the intention of setting up his own station at the site.[5] He attempted to establish Sealand as a nation-state in 1975 with the writing of a national constitution and establishment of other national symbols.[3]

While it has been described as the world's smallest country[6] or nation,[7] Sealand is not officially recognised by any established sovereign state in spite of Sealand's government's claim that it has been de facto recognised by the United Kingdom[3] and Germany.[8] The United Nations Convention on the Law of the Sea in force since 1994 states "Artificial islands, installations and structures do not possess the status of islands. They have no territorial sea of their own, and their presence does not affect the delimitation of the territorial sea, the exclusive economic zone or the continental shelf".[9] Sealand was not grandfathered, and sits in British waters.

Bates moved to the mainland when he became elderly, naming his son Michael regent. Bates died in October 2012 at the age of 91.[10] Michael lives in England.[11]

In 1943, during World War II, HM Fort Roughs (sometimes called Roughs Tower) was constructed by the United Kingdom as one of the Maunsell Forts,[12] primarily to defend the vital shipping lanes in nearby estuaries against German Navy mine-laying aircraft. It consisted of a floating pontoon base with a superstructure of two hollow towers joined by a deck upon which other structures could be added. The fort was towed to a position above the Rough Sands sandbar, where its base was deliberately flooded to sink it on its final resting place. This is approximately 7 nautical miles (13km) from the coast of Suffolk, outside the then 3nmi (6km) claim of the United Kingdom and, therefore, in international waters.[12] The facility was occupied by 150300 Royal Navy personnel throughout World War II; the last full-time personnel left in 1956.[12]

Roughs Tower was occupied in February and August 1965 by Jack Moore and his daughter Jane, squatting on behalf of the pirate station Wonderful Radio London.

On 2 September 1967, the fort was occupied by Major Paddy Roy Bates, a British subject and pirate radio broadcaster, who ejected a competing group of pirate broadcasters.[5] Bates intended to broadcast his pirate radio station called Radio Essex from the platform.[13] Despite having the necessary equipment, he never began broadcasting.[14] Bates declared the independence of Roughs Tower and deemed it the Principality of Sealand.[5]

In 1968, British workmen entered what Bates claimed to be his territorial waters in order to service a navigational buoy near the platform. Michael Bates (son of Paddy Roy Bates) tried to scare the workmen off by firing warning shots from the former fort. As Bates was a British subject at the time, he was summoned to court in England on firearms charges following the incident.[15] But as the court ruled that the platform (which Bates was now calling "Sealand") was outside British territorial limits, being beyond the then 3-nautical-mile (6km) limit of the country's waters, the case could not proceed.[16]

In 1975, Bates introduced a constitution for Sealand, followed by a national flag, a national anthem, a currency and passports.[3]

In August 1978, Alexander Achenbach, who describes himself as the Prime Minister of Sealand, hired several German and Dutch mercenaries to spearhead an attack on Sealand while Bates and his wife were in England.[8] They stormed the platform with speedboats, jet skis and helicopters, and took Bates' son Michael hostage. Michael was able to retake Sealand and capture Achenbach and the mercenaries using weapons stashed on the platform. Achenbach, a German lawyer who held a Sealand passport, was charged with treason against Sealand[8] and was held unless he paid DM75,000 (more than US$35,000 or 23,000).[17] The governments of the Netherlands, Austria and Germany petitioned the British government for his release, but the United Kingdom disavowed his imprisonment, citing the 1968 court decision.[3] Germany then sent a diplomat from its London embassy to Sealand to negotiate for Achenbach's release. Roy Bates relented after several weeks of negotiations and subsequently claimed that the diplomat's visit constituted de facto recognition of Sealand by Germany.[8]

Following the former's repatriation, Achenbach and Gernot Ptz established a government in exile, sometimes known as the Sealand Rebel Government or Sealandic Rebel Government, in Germany.[8] Achenbach's appointed successor, Johannes Seiger, continues to claim via his website that he is Sealand's legitimate ruling authority.[18]

The claim that Sealand is an independent sovereign state is based on an interpretation of a 1968 decision of an English court, in which it was held that Roughs Tower was in international waters and thus outside the jurisdiction of the domestic courts.[3]

In international law, the most common schools of thought for the creation of statehood are the constitutive and declaratory theories of state creation. The constitutive theory is the standard nineteenth-century model of statehood, and the declaratory theory was developed in the twentieth century to address shortcomings of the constitutive theory. In the constitutive theory, a state exists exclusively via recognition by other states. The theory splits on whether this recognition requires 'diplomatic recognition' or merely 'recognition of existence'. No other state grants Sealand official recognition, but it has been argued by Bates that negotiations carried out by Germany following a brief hostage incident constituted 'recognition of existence' (and, since the German government reportedly sent an ambassador to the tower, diplomatic recognition). In the declaratory theory of statehood, an entity becomes a state as soon as it meets the minimal criteria for statehood. Therefore, recognition by other states is purely 'declaratory'.[33]

In 1987, the UK extended its territorial waters from 3 to 12 nautical miles (6 to 22km). Sealand now sits inside British waters.[34] The United Kingdom is one of 165 parties to the United Nations Convention on the Law of the Sea (in force since 1994), which states in Part V, Article 60, that: 'Artificial islands, installations and structures do not possess the status of islands. They have no territorial sea of their own, and their presence does not affect the delimitation of the territorial sea, the exclusive economic zone or the continental shelf'.[9] In the opinion of law academic John Gibson, there is little chance that Sealand would be recognised as a nation because it is a man-made structure.[34]

Irrespective of its legal status, Sealand is managed by the Bates family as if it were a recognised sovereign entity and they are its hereditary royal rulers. Roy Bates styled himself as 'Prince Roy' and his widow 'Princess Joan'. Their son is known as 'His Royal Highness Prince Michael' and has been referred to as the 'Prince Regent' by the Bates family since 1999.[35] In this role, he apparently serves as Sealand's acting 'Head of State' and also its 'Head of Government'.[36] At a micronations conference hosted by the University of Sunderland in 2004, Sealand was represented by Michael Bates' son James. The facility is now occupied by one or more caretakers representing Michael Bates, who himself resides in Essex, England.[35]

Sealand's constitution was instituted in 1974. It consists of a preamble and seven articles.[37] The preamble asserts Sealand's independence, while the articles variously deal with Sealand's status as a constitutional monarchy, the empowerment of government bureaux, the role of an appointed, advisory senate, the functions of an appointed, advisory legal tribunal, a proscription against the bearing of arms except by members of a designated 'Sealand Guard', the exclusive right of the sovereign to formulate foreign policy and alter the constitution, and the hereditary patrilinear succession of the monarchy.[38] Sealand's legal system is claimed to follow British common law, and statutes take the form of decrees enacted by the sovereign.[39] Sealand has issued "fantasy passports" (as termed by the Council of the European Union), which are not valid for international travel,[40] and holds the Guinness World Record for 'the smallest area to lay claim to nation status'.[41] Sealand's motto is E Mare Libertas (From the Sea, Freedom). It appears on Sealandic items such as stamps, passports and coins and is the title of the Sealandic anthem. The anthem was composed by Londoner Basil Simonenko;[42] being an instrumental anthem, it does not have lyrics. In 2005, the anthem was recorded by the Slovak Radio Symphony Orchestra and released on their CD National Anthems of the World, Vol. 7: Qatar Syria.

Sealand has been involved in several commercial operations, including the issuing of coins and postage stamps and the establishment of an offshore Internet hosting facility, or 'data haven'.[43][44] Sealand also has an official website and publishes an online newspaper, Sealand News.[45] In addition, a number of amateur athletes 'represent' Sealand in sporting events, including unconventional events like the egg throwing world championship, which the Sealand team won in 2008.[46]

Several dozen different Sealand coins have been minted since 1972. In the early 1990s, Achenbach's German group also produced a coin, featuring a likeness of 'Prime Minister Seiger'.[47] Sealand's coins and postage stamps are denominated in 'Sealand dollars', which it deems to be at parity with the U.S. dollar.[48] Sealand first issued postage stamps in 1969, and issues through 1977. No further stamps were produced until 2010. Sealand is not a member of the Universal Postal Union, therefore its inward address is a PO Box in the United Kingdom.[49] Once it is mailed to Sealand's tourist and government office, it will then be brought to Sealand. Sealand only has one street address, The Row.[50]

A Sealand mailing address looks like this:[50]

Bureau of Internal Affairs 5, The Row SEALAND 1001 (c/o Sealand Post Bag, IP11 9SZ, UK)

Sealand also sells titles of individual nobility including Lord, Baron, Count and those titles' distaff equivalents. Following Roy Bates' 2012 death, Sealand also began publicly offering knighthoods.[51][52]

In 2000, worldwide publicity was created about Sealand following the establishment of a new entity called HavenCo, a data haven, which effectively took control of Roughs Tower itself; however, Ryan Lackey, HavenCo's founder, later quit and claimed that Bates had lied to him by keeping the 19901991 court case[clarification needed] from him and that, as a result, he had lost the money he had invested in the venture.[53] In November 2008, operations of HavenCo ceased without explanation.[54]

Sealand is not recognized by any major international sporting body, and its population is insufficient to maintain a team composed entirely of Sealanders in any team sport. However, Sealand claims to have official national athletes, including non-Sealanders. These athletes take part in various sports, such as curling, mini-golf, football, fencing, ultimate frisbee, table football and athletics, although all its teams compete out of the country.[55] The Sealand National Football Association is an associate member of the Nouvelle Fdration-Board, a football sanctioning body for non-recognised states and states not members of FIFA. It administers the Sealand national football team. In 2004 the national team played its first international game against land Islands national football team, drawing 22.[56]

Sealand claims that its first official athlete was Darren Blackburn of Oakville, Ontario, Canada, who was appointed in 2003. Blackburn has represented Sealand at a number of local sporting events, including marathons and off-trail races.[57] In 2004, mountaineer Slader Oviatt carried the Sealandic flag to the top of Muztagh Ata.[58] Also in 2007, Michael Martelle represented the Principality of Sealand in the World Cup of Kung Fu, held in Quebec City, Canada; bearing the designation of Athleta Principalitas Bellatorius (Principal Martial Arts Athlete and Champion), Martelle won two silver medals, becoming the first-ever Sealand athlete to appear on a world championship podium.[59]

In 2008, Sealand hosted a skateboarding event with Church and East sponsored by Red Bull.[60][61][62] Sealand's fencing team is located in the United States, affiliated with the University of California, Irvine.

In 2009, Sealand announced the revival of the Football Association and their intention to compete in a future Viva World Cup. Scottish author Neil Forsyth was appointed as President of the Sealand Football Association.[63] Sealand played the second game in their history against Chagos Islands on 5 May 2012, losing 31. The team included actor Ralf Little and former Bolton Wanderers defender Simon Charlton.[64]

In 2009 and 2010, Sealand sent teams to play in various ultimate frisbee club tournaments in the United Kingdom, Ireland and the Netherlands. They placed 11th at UK nationals in 2010.[65]

From early summer of 2012 Sealand has been represented in the flat track variant of roller derby, by a team principally composed of skaters from the South Wales area.[66]

Sealand played a friendly match in aid of charity against an "All Stars" team from Fulham F.C. on 18 May 2013, losing 57.[67][68]

On 22 May 2013, the mountaineer Kenton Cool placed a Sealand flag at the summit of Mount Everest.[69]

Coordinates: 515342.6N 12849.8E / 51.895167N 1.480500E / 51.895167; 1.480500

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Principality of Sealand - Wikipedia, the free encyclopedia

Sealand [silnd], beziehungsweise das Frstentum Sealand (engl. Principality of Sealand), ist der Name einer Mikronation auf der ehemaligen britischen Maunsell-Seefestung HM Fort Roughs, knapp zehn Kilometer vor der Kste von Suffolk.

Die Festung wurde am 2. September 1967 durch Paddy Roy Bates, einen Ex-Major der British Army, als neuer und eigenstndiger Staat proklamiert,[1] nachdem er unmittelbar zuvor die vom Militr verlassene Plattform besetzt hatte. Seine ursprnglichen Plne, dort auerhalb des Zugriffs britischer Behrden einen Piratensender zu betreiben, verwirklichte er nicht mehr. Dennoch verteidigte er bis zu seinem Tod mit Hilfe von Angehrigen und Freunden der Familie die Station sowohl juristisch als auch mit Waffengewalt und forderte die Staatengemeinschaft auf, Sealand vlkerrechtlich als legitimen und souvernen Staat anzuerkennen.

Trotz einer hohen Bekanntheit, vor allem als hufig gewhltes Fallbeispiel in vlkerrechtlichen Diskussionen, wird jedoch die Anerkennung international verweigert. Hufig wird das Gebilde als Mikronation bezeichnet. Aus Deutschland und den Vereinigten Staaten liegen Gerichtsentscheidungen vor, denen zufolge Sealand nicht die Voraussetzungen fr einen Staat erfllt und daher als Vlkerrechtssubjekt nicht existiert. Kritiker verweisen auerdem darauf, dass die Plattform inmitten britischer Hoheitsgewsser liegt, seit diese 1987 auf eine Zwlfmeilenzone ausgedehnt worden sind.

Sealand liegt in der Nordsee, knapp 10km vor der Kste von Suffolk, England.

Im Inneren der beiden hohlen Betonsulen, auf denen die Stahlplattform ruht, befinden sich je sieben Stockwerke. Aufgeteilt in je acht Rume pro Sule, von unten her zunchst ein ehemaliges Munitionsdepot, darber eine Kapelle, Lager- und Unterkunftsrume. Im jeweils obersten Stockwerk sind die Generatorrume. Auf der Plattform befinden sich Badezimmer, Kche, weitere Wohnrume und ganz oben ein Hubschrauberlandeplatz.

Die Bevlkerung bestand zunchst aus der Familie Bates und einigen Freunden, insgesamt aber wohl zu keiner Zeit aus mehr als zehn Personen. Heute befindet sich nur ein Wachmann als deren Reprsentant dauerhaft auf der Plattform.

Die Familie ist schon vor Jahren, vor allem aus gesundheitlichen Grnden, auf das englische Festland zurckgekehrt. Nach bertragung der Regierungsverantwortung an seinen Sohn Michael bersiedelte 1999 zuletzt auch Paddy Roy Bates in das Haus der Familie nach Leigh-on-Sea, einem Fischerdorf im District Southend-on-Sea. Das kleine Reihenhaus wird inzwischen von Michael Bates, seiner Ehefrau und ihren drei Kindern bewohnt.[2] Paddy Roy Bates lebte danach bis zu seinem Tod am 9. Oktober 2012 in Spanien.[3]

Die Station Roughs Tower zhlt zu den Maunsell-Seefestungen, die das britische Militr im Zweiten Weltkrieg zur Abwehr von See- und Luftangriffen in der Mndung der Themse errichtete. Sie wurde im Sptjahr 1941 im Trockendock auf einem schwimmfhigen Ponton erbaut, ins Meer hinausgeschleppt und ihr Sockel plangem am 11. Februar 1942 auf die Sandbank Rough Sands versenkt. Als HM Fort Roughs stand sie anschlieend im Dienst der Royal Navy. Nach Kriegsende verlor diese Art von Festungen jedoch ihre Bedeutung, sodass sie in den 1950er Jahren eine nach der anderen aufgegeben wurden. 1956 zog die Besatzung von Roughs Tower vollstndig ab und berlie die Station sich selbst.

In den 1960er Jahren betrachteten die Betreiber englischer Piratensender die verwaisten Festungen als ideale Plattform fr ihre Stationen. In der Annahme, dort fernab der Strafverfolgungsbehrden das geltende Rundfunk-Monopol der staatlichen BBC umgehen zu knnen, waren die Forts teilweise sogar hart umkmpft. Paddy Roy Bates konnte 1965 seinen Piratensender Radio Essex auf der Festung Knock John Tower erst einrichten, nachdem er die Betreiber des Konkurrenzsenders Radio City von dort vertrieben hatte. Bald erwies sich Knock John Tower jedoch als nicht abgelegen genug. Kurz vor Weihnachten 1966 wurde der Sender, der sich kurz zuvor in Britains Better Music Station (BBMS) umbenannt hatte, abgeschaltet und Bates wegen Verstoes gegen das britische Rundfunkgesetz angeklagt.

Am 2. September 1967 besetzte er mit Hilfe einiger Gefolgsleute die Plattform Roughs Tower. Diese liegt wesentlich weiter vor der Kste als Knock John Tower und befand sich auerhalb der damaligen britischen Hoheitsgewsser drei nautische Meilen vor der Kste in internationalen Gewssern. Bates proklamierte sie zum unabhngigen Frstentum Sealand und ernannte sich selbst und seine Frau, eine ehemalige Miss England, zu uneingeschrnkten Herrschern: Frst Roy und Frstin Joan von Sealand.

Zuvor hielten Jack Moore und seine Tochter die Station fr den irischen Musikmanager Ronan ORahilly besetzt, der Roughs Tower fr seinen Piratensender Radio Caroline nutzen wollte. Als er von Bates bernahme erfuhr, sandte ORahilly sogleich ein paar Mnner aus, die die Station zurckerobern sollten. Deren Boot wurde aber von Bates und seinen Leuten mit Benzinbomben und angeblich auch mehreren Gewehrschssen vertrieben.

In Grobritannien war jedoch bereits am 14. August 1967 der Marine Broadcasting Offences Act in Kraft getreten. Damit stand die Ausstrahlung unlizenzierter Rundfunkbertragungen von Schiffen, Flugzeugen oder Marinebasen auch von auerhalb der Hoheitsgewsser unter Strafe. Die meisten Piratensender stellten daraufhin ihren Sendebetrieb ein. Nahezu gleichzeitig startete die staatliche BBC mit BBC Radio 1 einen eigenen Popkanal und erweiterte in den frhen 1970er Jahren durch Grndung zahlreicher Lokalstationen ganz erheblich ihr Programm. Damit verlor Roy Bates das Interesse und verzichtete auf die Errichtung des geplanten Senders.

Von 1967 bis 1968 unternahm die Royal Navy mehrere Versuche, die Besetzer von Roughs Tower wieder loszuwerden. Auch hierbei soll der selbsternannte Frst mehrere Schsse in Richtung der Landungsboote abgefeuert haben. Daraufhin brach das Militr die Operation ab. Offenbar wollte man nicht das Risiko eingehen, dass dabei Soldaten ums Leben kmen, vor allem auch im Hinblick auf das Bild in der ffentlichkeit. Stattdessen erhob man wegen der Schsse Anklage gegen Paddy Roy Bates vor einem englischen Gericht. Das rtliche Gericht in Chelmsford, erklrte sich jedoch in einem Urteil aus dem Jahr 1968 fr nicht zustndig, da sich der Vorfall in internationalen Gewssern, also auerhalb des britischen Territoriums, ereignet habe.[4]

In den folgenden 15 Jahren forderten die britischen Behrden die Besetzer von Sealand immer wieder dazu auf, Abgaben, Sozialversicherungsbeitrge, Rundfunkgebhren etc. zu zahlen. Roy Bates verweigerte dies jedoch regelmig und berief sich dabei auf die richterliche Entscheidung, dass Sealand kein Teil des Vereinigten Knigreichs sei.

1975 nahm der Deutsche Alexander Gottfried Achenbach Kontakt zu Sealand auf. Er hatte den Plan, zusammen mit mehreren niederlndischen Freunden die Seefestung in ein Luxushotel mit Spielkasino zu verwandeln. Bald gewann er das Vertrauen von Roy Bates und wurde nicht nur sealndischer Staatsbrger, sondern auch zum Premierminister und Regierungschef auf Lebenszeit ernannt. Im September erlie Frst Roy dann eine Verfassung fr das Frstentum, in der Sealand unter anderem auch ausdrcklich auf Beschrnkungen des Glcksspiels verzichtet.

Als sich Roy und Joan Bates im August 1978 fr einige Tage in Salzburg aufhielten, um sich mit geschftlichen Interessenten zu treffen, bernahm Achenbach mit Hilfe seiner niederlndischen Freunde das Kommando auf der Station und hielt kurzzeitig sogar Frst Roys Sohn Michael in seiner Gewalt. Er erklrte den Frsten fr abgesetzt, weil dieser in Salzburg angeblich Verhandlungen ber den Verkauf des Staatsgebietes an ein Wirtschaftskonsortium gefhrt und damit gegen die Verfassung verstoen habe.

Bates engagierte daraufhin kurzerhand mehrere gut bewaffnete Mnner, eroberte die Festung mit einem Hubschrauber zurck und setzte die Putschisten als Kriegsgefangene auf Roughs Tower fest. Infolgedessen intervenierten Deutschland und die Niederlande bei der britischen Regierung. Sie sollte die sofortige Freilassung der Gefangenen bewirken. Diese verweigerte ihre Untersttzung jedoch mit dem Hinweis, sie sei in internationalen Gewssern nicht zustndig und verwies auf die Gerichtsentscheidung von 1968.

Die niederlndischen Kriegsgefangenen lie der Frst unter Hinweis auf die Genfer Konventionen schnell wieder frei. Der Anfhrer Alexander Achenbach sowie der deutsche Anwalt Gernot Ptz besaen jedoch beide einen Sealand-Pass. Daher wurden sie als sealandische Staatsbrger des Landesverrats fr schuldig befunden. Achenbach sollte auf Roughs Tower eine lebenslange Freiheitsstrafe absitzen. Der deutsche Anwalt wurde zur Zahlung von 75.000 DM verurteilt. Die Bundesrepublik Deutschland wusste sich keinen anderen Rat, als einen Konsularbeamten der deutschen Botschaft in London zu Verhandlungen nach Sealand zu schicken. Roy Bates betrachtete die Aufnahme diplomatischen Kontakts als De-facto-Anerkennung Sealands durch die Bundesrepublik und beschloss, Gnade walten zu lassen. Im Hinblick auf den unblutigen Verlauf der Revolte und die mittlerweile auch schon einige Wochen andauernde Gefangenschaft gestattete er den beiden Gefangenen schlielich, nach Deutschland zurckzukehren.

Alexander Achenbach wirft dem Frsten auch weiterhin Verfassungsbruch vor und betrachtet ihn seit 1978 als gewaltsamen Besatzer von Sealand. In der Bundesrepublik errichtete er deshalb eine Exilregierung und ernannte den Niederlnder A. Oomen als Syndikus zum neuen Staatsoberhaupt.

Kurz nach der Grndung Sealands wurde Sunk Head, ein weiteres Maunsell Sea Fort in damals internationalen Gewssern, vom britischen Militr abgerissen. Die noch verbliebenen Forts lagen alle innerhalb der damaligen Drei-Meilen-Zone.

Bei der dritten internationalen Konferenz zum Seerecht (19731982) wurden legale Staatsgrndungen nach dem Beispiel Sealands fr die Zukunft ausgeschlossen. Der nchste benachbarte Staat muss die Verantwortung fr knstliche Konstruktionen im Meer bernehmen. Nach der neu verabschiedeten Konvention sind darber hinaus knftig alle nicht mehr bentigten Konstruktionen unmittelbar nach Auergebrauchstellung zu entfernen.

Im Oktober 1987 dehnte Grobritannien seine Hoheitsgewsser auf eine Zwlfmeilenzone aus. Seitdem befindet sich die Station Roughs Tower doch innerhalb britischer Hoheitsgewsser. Allerdings hat auch Sealand einen Anspruch auf eine Zwlfmeilenzone erhoben und diesen angeblich im Jahre 1990 durch Warnschsse gegen das britische Hilfsschiff RMAS Golden Eye verteidigt, als sich dieses der Plattform zu weit genhert hatte.

Gegen Mittag des 23. Juni 2006 brach ein Feuer auf Sealand aus. Ursache war ein elektrischer Defekt im Generatorraum. Von einem Fischer alarmierte britische Feuerwehreinheiten brachten den Brand jedoch bis kurz nach 15 Uhr unter Kontrolle. Es befand sich lediglich ein Wachmann auf der Station, der durch einen Hubschrauber der Royal Air Force direkt von der Plattform nach Ipswich in ein Krankenhaus berfhrt werden konnte. Abgesehen von der nur leichten Rauchvergiftung des Wachmannes richtete das Feuer vor allem erheblichen Sachschaden an. Neben den ausgebrannten Bereichen, insbesondere dem Generatorraum, wurde nahezu die gesamte Einrichtung der Aufbauten und der Nordturm durch Rauch oder das eingedrungene Lschwasser beschdigt.

Gleich am darauffolgenden Tag kndigte die Familie Bates den baldigen Beginn von Reparaturarbeiten an und startete eine Spendenaktion auf der Sealand-Website. Die Kosten sollten sich nach ersten Schtzungen auf etwa eine Million Dollar belaufen. Nach Aufrumarbeiten durch die Bewohner der Plattform erteilte die Regierung von Sealand dem englischen Bauunternehmen Church and East Ltd. den Auftrag zum Wiederaufbau ihres Landes. Begleitet von einer Filmcrew der BBC begannen die Reparaturen bereits am 29. Juni und konnten im November 2006 abgeschlossen werden.

Church and East richtete sich jedoch dauerhaft auf der Station ein. Nach Beseitigung der Brandschden nahm man eine umfangreiche Renovierung und Modernisierung der Station in Angriff. So wurde ein System aus 3-kW-Windgeneratoren installiert, um Sealand so weit wie mglich durch Windenergie mit Strom zu versorgen.[5] Die erzielten Fortschritte sind durch regelmige Berichte und Fotos auf einer eigens dafr eingerichteten Webseite der Baufirma im Internet festgehalten.[6] Im April 2008 traf sich Michael Bates mit der Baufirma auf Sealand, um den Fortschritt offiziell zu inspizieren und einen neuen Vertrag zur langfristigen Zusammenarbeit mit Church and East zu schlieen.[7]

Der erste offizielle Sportler Sealands war der Kanadier Darren Blackburn, der im Januar 2003 dem Bro fr Innere Angelegenheiten spontan anbot, bei Marathonlufen knftig fr Sealand zu starten. Daraufhin ernannte man ihn zum Athleta Principalitas. Bald darauf traten auch ein Slot-Car-Team, zwei Minigolfer und ein American-Football-Spieler bei ihren Wettkmpfen fr das Frstentum an.

Obwohl eigentlich keine Sealnder, spielte 2004 eine kleine dnische Fuballmannschaft fr den Fuballverband FA Sealand als Nationalmannschaft 2:2 gegen ein Team aus land. Sealand ist seitdem angegliedertes Mitglied des NF-Board.

Ab November 2008 wurde die Station zum Veranstaltungsort fr Events ausgebaut und sollte eine Touristenattraktion werden.[8] Zum Auftakt wurde noch im gleichen Jahr ein von Red Bull gesponsertes Skateboardevent auf Sealand veranstaltet.[9][10][11]

Im Jahr 2009 kndigte Sealand die Wiederbelebung seines Fuballteams und eine Teilnahme am Viva World Cup an. Der schottische Schriftsteller Neil Forsyth wurde zum Prsidenten der Sealand Football Association ernannt. Eine neu formierte Mannschaft unter seiner Leitung unterlag am 5. Mai 2012 in Godalming Town gegen die Chagos Islands. Der Endstand betrug 3:1 fr das Team der Chagos Islands.[12] Am 18. Mai 2013 verlor Sealand 7:5 bei einem Wohlttigkeitsspiel gegen eine All-Stars-Auswahl des Londoner Vereins FC Fulham.[13]

In den Jahren 2009 und 2010 nahm im Namen von Sealand ein Frisbee-Team an mehreren Turnieren im Vereinigten Knigreich, Irland und den Niederlanden teil und erreichte den 11. Platz der nationalen britischen Meisterschaften.

Die deutsche Pop-Gruppe Fettes Brot filmte im Oktober 2013 auf Sealand einen Videoclip fr ihren Song Echo.[14]

Mit der ersten Verfassung vom September 1975 bertrug Roy Bates die Ausbung der Staatsgewalt sowie das Eigentum am gesamten Land inklusive der (damals noch) Dreimeilenzone an die Sealand-State-Corporation und beauftragte sie mit der Entwicklung des Landes. Die neu geschaffene Krperschaft aus gewhlten Senatoren sollte knftig die volle Autoritt ber Legislative, Exekutive und vor allem alle wirtschaftlichen Aktivitten Sealands innehaben. Weiterhin wurde Sealand zur Freihandelszone erklrt und ausdrcklich der Verzicht auf Zlle und Beschrnkungen des Glcksspiels festgeschrieben.[15]

Im Jahr 1995 fhrte Frst Roy eine zweite Verfassung mit Prambel und sieben Artikeln ein, welche die ursprngliche Verfassung von 1975 ersetzt. Diese soll noch einmal die Unabhngigkeit des Staates besttigen. Sie schreibt als Staatsform die konstitutionelle Monarchie fest, regelt die Thronfolge durch Erbschaft und verbietet, mit Ausnahmen fr den Frsten und die Sealand-Wachen, Waffen.

Darber hinaus fhrte sie legislative und judikative Strukturen ein: Danach besteht die Regierung neben dem Souvern und Staatsoberhaupt aus dem Senat, dem Generalstaatsanwalt, der Sealand-Wache und dem Bro des Staatsoberhauptes. Dieses besteht aus den drei Abteilungen Innere Angelegenheiten, Externe Angelegenheiten sowie Post, Telekommunikation und Technologie. Der Generalstaatsanwalt als Judikative kann angesichts entsprechender Umstnde ein Tribunal einberufen. Die letzte Entscheidung verbleibt aber beim Staatsoberhaupt.

Im brigen soll auf Sealand das britische Common Law gelten.

Zunchst war Paddy Roy Bates (Prince Roy I of Sealand) Staatsoberhaupt und oberste Exekutive. Aus gesundheitlichen Grnden berlie der Frst jedoch im Jahre 1999 seinem Sohn Michael (Prince Regent Michael of Sealand) per Dekret die Ausbung der Regierungsgewalt auf Sealand pro tempore.

Auf den Webseiten der selbsternannten Exilregierung werden zurzeit als Regierung von Sealand auer dem Syndikus A. Oomen noch Johannes W. F. Seiger als Premierminister (Ministerprsident) und Staatsratsvorsitzender sowie Josef Baier als Auenminister genannt.

Die selbsternannte Exilregierung und die Kommissarische Reichsregierung von Wolfgang Ebel sehen sich gegenseitig als Regierungen an. Die Bundesrepublik Deutschland wird hingegen mit der Begrndung, dass sie vlkerrechtswidrig und im Zuge der Wiedervereinigung untergegangen sei, nicht als Staat betrachtet.

Auf den Webseiten der selbsternannten Exilregierung werden esoterische,[16] rechtsradikale und antisemitische Inhalte vermittelt, vor allem im nicht allgemein zugnglichen Bereich des Sealand Business Club.[17]

Durch die ursprngliche Verfassung von 1975 war smtliche wirtschaftliche Ttigkeit Sealands zunchst auf die Aktivitten der Sealand State Corporation beschrnkt. Deren Geschftsttigkeit ist aber ebenso ungeklrt, wie auch ihr Fortbestand nach Einfhrung der zweiten Verfassung von 1995.

Als Sealand Trade Corporation operiert die selbsternannte Exilregierung[18] unter Johannes W. F. Seiger. Zunchst von Trebbin aus schloss sie 1991 einen Vertrag mit der Roten Armee ber die Verschrottung und Verwertung aller beim Abzug nicht mit zurckgefhrten Gter und spekulierte mit Grundstcken, deren Besitzverhltnisse noch nicht geklrt waren.[19] 2001 musste die Firma jedoch Insolvenz anmelden und prozessiert seither nur noch um Steuerschulden und nicht gezahlte Sozialversicherungsabgaben fr die ehemaligen Angestellten. Seiger bestreitet eine Zahlungspflicht mit Hinweis auf den rechtlichen Status der Sealand Trade Corporation als staatseigene Firma von Sealand. Mitte 2004 bernahm die Exilregierung eine schweizerische Aktiengesellschaft mit Sitz in Zrich und firmierte sie zur Sealand Trade Corporation Schweiz AG um.[20]

Im Jahr 1999 grndete Michael Bates mit dem Unternehmer und Experten fr Computersicherheit Ryan Lackey die Firma HavenCo Ltd. Daraufhin wurden Internet-Server auf der Plattform installiert. Zwischen 2000 und 2008 bot die Firma Sealand als elektronischen Datenhafen fr sicheres Datenhosting an. Aufgrund von Unstimmigkeiten im Unternehmen trat Ryan Lackey aber bereits 2002 wieder aus der Firma aus und gab Presseberichten zufolge bekannt, dass die Firma aufgrund technischer Probleme und zu wenig Kunden nicht mehr lange berleben werde. Ende 2008 stellte HavenCo ohne Angabe von Grnden den Geschftsbetrieb ein.[21]

Nach dem Brand im Juni 2006 erteilte die Regierung von Sealand dem englischen Bauunternehmen Church and East Ltd. den Auftrag zum Wiederaufbau ihres Landes. Das Unternehmen plante jedoch auch eine eigene Geschftsttigkeit auf Sealand: Ab Mai 2007 sollten Tagestouren und bernachtungen auf Sealand fr Touristen angeboten werden,[22] ein Plan, der jedoch nicht mehr verwirklicht wurde. Seit 2008 gibt es keine Hinweise mehr auf eine weitere Geschftsttigkeit von Church and East.[23] Die Gesellschaft wurde am 7. Juli 2009 aus dem englischen Handelsregister (Company No. 05274816) gelscht.

Anfang Januar 2007 wurde die Mikronation auf den Internetseiten der spanischen Immobilienfirma Inmobiliaria Naranja angeboten. Als Verhandlungsbasis gaben die Immobilienmakler eine Summe von 750 Millionen Euro an. Das Angebot ist allerdings mittlerweile nicht mehr aktuell. Wie die britische Tageszeitung The Times berichtete, war das Frstentum fr ein mindestens achtstelliges Gebot abzugeben.[24] Die Zeitung zitierte Prinz Michael von Sealand mit den Worten: Wir besitzen diese Insel seit nunmehr 40 Jahren und mein Vater ist 85Jahre alt. Vielleicht ist es Zeit fr eine Verjngung.[25] Laut Presseerklrung der offiziellen Homepage sollte durch Verkauf oder langfristiges Leasing ein auslndischer Investor gefunden werden.[26] Die Baufirma Church and East Ltd. reagierte nach Rcksprache mit dem Ministerium fr Inneres umgehend mit einer eigenen Presseerklrung, die klarstellte, dass keine Vernderung der gegenwrtigen rechtlichen Situation geplant gewesen sei. Die von HavenCo Ltd. und mittlerweile auch durch Church and East Ltd. auf Sealand ausgebte Geschftsttigkeit sei nicht betroffen gewesen. Es gehe lediglich darum, die bei Renovierung von Sealand neu geschaffenen Mglichkeiten fr noch weitere Unternehmensansiedlungen zu nutzen.[27]

Paddy Roy Bates erklrte die in internationalen Gewssern gelegene Seefestung Roughs Tower durch Proklamation der Principality of Sealand vom 2. September 1967 zum souvernen und unabhngigen Staat.

Er stellte sich auf den Standpunkt, Grobritannien habe lange vorher alle Ansprche aufgegeben. Die Plattform sei res derelicta und folglich terra nullius, also Niemandsland geworden.[1] Fr die Inbesitznahme des von keinem anderen Staat beanspruchten Gebiets, die Grndung einer neuen Nation und fr die Legitimation seines Herrschaftsanspruchs beruft er sich auf das allgemeine Vlkerrecht. Mit der Proklamation hlt er alle Voraussetzungen einer Anerkennung de jure und de facto fr erfllt.

Im Urteil von Chelmsford und durch den diplomatischen Kontakt ber die Freilassung von Alexander Achenbach hlt er Sealand auch de facto durch Grobritannien und die Bundesrepublik Deutschland fr anerkannt. Weitere Staaten htten Sealand dadurch anerkannt, indem sie mehrfach Sealand-Psse als Reisepapiere akzeptiert, bestempelt oder sogar mit Visa versehen haben.

Als Fallbeispiel wurde Sealand vielfach analysiert und wird immer wieder in Staats- und Vlkerrechtsvorlesungen diskutiert. Einigkeit besteht darin, dass vor der Frage der Rechtmigkeit und Anerkennung der Grndung zunchst geklrt werden muss, ob eine knstliche Plattform mit nur einer Handvoll Bewohnern berhaupt die notwendigen Voraussetzungen und Eigenschaften fr einen Staat aufweist. Nach den 1933 im Rahmen der Konvention von Montevideo aufgestellten Kriterien bedarf es dazu eines zumindest in Grundzgen definierten Staatsgebiets, einer dauerhaften Bevlkerung (Staatsvolk), einer eigenen Regierung (Staatsgewalt) und der Mglichkeit, in Beziehungen mit anderen Staaten einzutreten. Vom letzten Punkt abgesehen entspricht die Konvention der in Deutschland seit Georg Jellinek vertretenen Drei-Elemente-Lehre.

Diese Kriterien werden fr Sealand unter Staats- und Vlkerrechtlern ganz berwiegend verneint. Es existieren aber auch einzelne Gutachten, in denen Sealand als Staat betrachtet und ein Staatsgebiet und Staatsvolk anerkannt wird.[28]

Ob die Anerkennung eines Staates durch andere Staaten konstitutiv oder nur deklaratorisch ist, darber besteht unter Juristen ebenso wenig Einigkeit wie zur Frage, ob die Anerkennung der Existenz gengt oder ein diplomatisch-frmlicher Akt notwendig ist.

Bei der dritten internationalen Konferenz zum Seerecht (19731982) wurden legale Staatsgrndungen nach dem Beispiel Sealands fr die Zukunft ausgeschlossen.[29] Der nchste benachbarte Staat muss die Verantwortung fr knstliche Konstruktionen im Meer bernehmen und alle nicht mehr bentigten Konstruktionen unmittelbar nach Auergebrauchstellung entfernen.

1976 wollte Alexander Achenbach feststellen lassen, dass er durch Annahme der Staatsangehrigkeit Sealands die deutsche Staatsangehrigkeit verloren habe. Die zustndige Behrde teilte ihm jedoch mit, dass er weiterhin deutscher Staatsangehriger sei. Seine Klage vor dem Verwaltungsgericht Kln war erfolglos. Das Gericht stellte in seinem Urteil fest, dass Sealand kein Staat sei, da es weder ein Staatsgebiet noch ein Staatsvolk habe.[30] Das Gericht war der Auffassung, bei der knstlichen Plattform handele es sich nicht um Landgebiet. Dazu sei ein Stck Erdboden erforderlich. Da die Plattform nur ber Betonpfeiler mit dem Boden verbunden ist, sei sie nicht einmal Teil der Erdoberflche. Die Mitglieder eines Staatsvolks mssten eine Schicksalsgemeinschaft bilden, mit dem Ziel, alle Bereiche des Lebens gemeinsam zu bewltigen. Die sogenannten Staatsangehrigen von Sealand wrden sich jedoch berwiegend auerhalb aufhalten und jeweils eigenen Interessen nachgehen.

Auch das Landgericht Potsdam entschied, dass das Frstentum Sealand kein Vlkerrechtssubjekt sei und seine Reprsentanten in Deutschland keine diplomatische oder konsularische Immunitt genieen.[31] Es fehle ihm an einer effektiven Staatsgewalt, die sich auf ein Staatsvolk und auf ein Staatsgebiet beziehe.

1990 urteilte ein US-Verwaltungsgericht, es habe weder zu diesem Zeitpunkt noch vorher jemals eine souverne Nation mit dem Namen Sealand existiert. Bei der Berufung 1991 hielt ein US-Bundesgericht daran fest.

Ungeachtet der Gerichtsentscheidung von Chelmsford aus dem Jahr 1968 betrachtet Grobritannien Roughs Tower weiterhin als Eigentum des Verteidigungsministeriums. Die Station werde lediglich zurzeit nicht genutzt.

Am 1. Oktober 1987 dehnte Grobritannien durch den Territorial Sea Act seine Hoheitsgewsser, in bereinstimmung mit Artikel 3 des Seerechtsbereinkommens der Vereinten Nationen, auf eine Zwlfmeilenzone rund um die Kste aus. Sealand hat jedoch ebenfalls Anspruch auf eine Zwlfmeilenzone erhoben.

Kein anerkannter Staat gesteht Sealand eine Personalhoheit zu. Dennoch haben zeitweilig sowohl die Regierung von Frst Roy als auch die Exilregierung in Deutschland Sealand-Psse in groem Stil verkauft, wobei sie sich gegenseitig Passflschung vorwerfen. Besondere Nachfrage soll es vor allem durch Hongkong-Chinesen vor der Wiedereingliederung in die Volksrepublik China am 1. Juli 1997 gegeben haben. Mehrfach waren Sealand-Psse auch schon in Kriminalflle verwickelt, wie etwa beim Mord an dem Modeschpfer Gianni Versace.[32] Von wenigen Ausnahmen abgesehen vermutlich ein Versehen einzelner Grenzbeamter werden diese Papiere jedoch lediglich als Spaausweise betrachtet. Entsprechendes gilt fr alle sonstigen amtlichen Dokumente. Wer versucht, sich mithilfe eines Sealand-Passes einen Titel zuzulegen, riskiert, sich in Deutschland nach 132a StGB (Missbrauch von Titeln, Berufsbezeichnungen und Abzeichen) strafbar zu machen.

Die ab 1972 als Sealand Dollar geprgten Mnzen sollen im Wert angeblich Paritt zum US-Dollar aufweisen. Ohne ein funktionierendes und allgemein zugngliches Wirtschaftssystem auf Sealand handelt es sich allerdings um keine echte Whrung. Da sie jedoch einen hohen Anteil an wertvollen Metallen aufweisen, haben sie unter Mnzsammlern durchaus einen Wert. In den frhen 1990er Jahren produzierte auch die Exilregierung eine Mnze mit dem Konterfei des Premierministers Seiger.

Sealand gibt seit 1969 Briefmarken heraus, die fr die Korrespondenz des Regierungsbros genutzt und auf Sealand gestempelt werden. Von der kniglich britischen Post werden die damit frankierten Umschlge offiziell nur als unfrei auf Kosten des Empfngers zugestellt. Es existieren jedoch einige Briefe, deren Sealand-Briefmarke von der britischen Royal Mail noch einmal entwertet und die anschlieend normal zugestellt wurden. Auch die belgische Post soll in der Zeit, als Bates einen regelmigen Hubschrauber-Service zwischen Sealand und Brssel unterhielt, einige Briefe anstandslos weiterbefrdert haben.

Seeland hlt inoffiziell den Prfix S1A als Landeskennung fr Stationsnamen im Amateurfunk.[33]

Sealand kommt in einem Handlungsstrang des Romans Polyplay von Marcus Hammerschmitt in seiner Eigenschaft als Hosting-Plattform fr streng geheime und/oder rechtlich bedenkliche Internet-Inhalte vor. Auerdem kommt Sealand in dem Roman Der Aurora-Effekt von Rainer Wolf im Zusammenhang zum HAARP-Projekt vor.

Im Webmanga Hetalia tritt Sealand als frhreifer kleiner Junge auf, der sich von seinem groen Bruder England abnabelt und sich und seine Plattform spter bei eBay an die skandinavischen Staaten verkauft.

2013 drehte die deutsche Band Fettes Brot das Video zu ihrer Single Echo auf der Plattform.[34]

Sealand ist eine der sechs Mikronationen, die im Jahr 2011 in Paul Poets Dokumentarfilm Empire Me Der Staat bin Ich vorgestellt werden.[35]

51.8944444444441.4825Koordinaten: 515340N, 12857O

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During the Second World War the British government built several Fortress islands in the North Sea to defend its coasts from German invaders. These forts were built illegally in international waters.

One of these Fortresses, consisting of concrete and steel construction, was the famous royal fort Roughs Tower situated slightly north of the estuary region of the Thames River. In contrast to the original plan to locate the tower within the sovereign territory of England, this fortress was situated at a distance of approximately 7 nautical miles from the coast, which is more than double the then applicable 3 mile range of territorial waters; to put it briefly, this island was situated in the international waters of the North Sea.

The forts were abandoned in the early 1950s and whilst built in international waters in a time of world crisis, they should have been pulled down to comply with international law. Except for the aforementioned fortress, the fortresses were subsequently pulled down. This resulted in the portentous uniqueness of the fortress. Fort Roughs Tower, situated at the high seas, had been deserted and abandoned, res derelicta and terra nullius. From a legal point of view, it therefore constituted extra-national territory.

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